سبب تدوين السنة هو لحفظها من النسيان والاندثار ولنشرها بين المسلمين، وقد بدأت تتأكد هذه الحاجة للتدوين في عصر صغار التابعين ومن بعدهم في القرن الثاني الهجري، لما توسعوا في تتبع مرويات الصحابة من السنة النبوية وفتاواهم وأقضيتهم، وكذا أقوال التابعين، وبداية تطاول الأسانيد وتعددها، وتزايد انتشار المقالات والآراء المخالفة للسنة وظهور الكذب، هذا كله دفع أئمة الحديث إلى أن ينتقوا من مروياتهم ما يرونه مهما لتدوينه في مصنفات ينتفع بها المسلمون عامة وطلاب الحديث خاصة.

مصنفات أبي بكر البيهقي رحمه الله تعالى، رغم ما فيها من كثرة الصحيح وبعضه في الصحيحين والكتب الستة، إلا أن فيها جملة من الضعيف وربما وجد فيها الموضوع، فلذا لا يؤخذ منها حديث ليعمل به إلا بعد البحث عن صحته، كما هو الحال مع سائر كتب السنن والمسانيد.

الصحابة جميعا مجمعون على المصحف الذي بين أيدينا، وهو المصحف العثماني، بما فيهم أبي بن كعب رضي الله عنه، وكل ما ورد من قراءات شاذة تخالف الرسم العثماني فهي ليست من القرآن، وهذا بإجماع الصحابة قاطبة، وذلك تصديق حفظ الله لكتابه المنزل.